Estudo Revela que Apenas 35% dos Enfermeiros Imigrantes Tinham a Intenção Original de Trabalhar na Enfermagem

O sistema de saúde do Canadá depende mais do que nunca de enfermeiros formados no estrangeiro, mas um novo estudo conjunto do Immigration, Refugees and Citizenship Canada e do Statistics Canada mostra que as intenções no momento da imigração nem sempre correspondem aos resultados de emprego. Utilizando dados do Ficheiro Integrado de Residentes Permanentes e Não Permanentes ligado ao Censo de 2021, o estudo acompanhou requerentes principais económicos admitidos entre 2010 e 2020, com idades entre 18 e 54 anos, que declararam ter a intenção de trabalhar como enfermeiros. Concluiu-se que cerca de 63% trabalhavam efetivamente em enfermagem em 2021, enquanto aproximadamente um quarto se encontrava em empregos de menor qualificação ou não trabalhava de todo, e que a experiência de trabalho canadiana antes de se tornarem residentes permanentes foi um fator decisivo para alcançarem o seu objetivo.

Ao mesmo tempo, o estudo analisou todos os que trabalhavam como enfermeiros em 2021 e descobriu que apenas 35% tinham declarado originalmente a enfermagem como a sua profissão pretendida, enquanto 65% se tornaram enfermeiros mais tarde, após a imigração. Isto sublinha quão dinâmicas são as trajetórias de carreira dos imigrantes, especialmente num setor que enfrenta uma escassez crítica.

Escassez de enfermeiros e intenções dos imigrantes

O pano de fundo é uma lacuna de pessoal sustentada. Em instalações de enfermagem e cuidados residenciais, a taxa de vagas de emprego situava-se em 7,7% no terceiro trimestre de 2022 e melhorou para 4,6% no terceiro trimestre de 2024. No mesmo período, a taxa de vagas para todas as indústrias caiu de 5,6% para 3,2%. Com uma população envelhecida e o esgotamento pós-pandemia, estes números destacam por que razão o Plano de Níveis de Imigração 2025-2027 do governo federal prioriza a imigração económica para preencher funções críticas nos cuidados de saúde.

Para a primeira questão de investigação, o estudo focou-se em 12.651 requerentes principais económicos que, na admissão entre 2010 e 2020, tinham auto-reportado uma profissão pretendida em enfermagem. Este grupo incluía coordenadores e supervisores de enfermagem, enfermeiros registados e enfermeiros psiquiátricos registados, e enfermeiros práticos licenciados.

Os seus empregos em 2021 foram agrupados em seis categorias: permanência em enfermagem, outra área de saúde qualificada, saúde de menor qualificação, área não-saúde qualificada, área não-saúde de menor qualificação, e não trabalhar em 2020 e 2021. No geral, 63,4% permaneceram em profissões de enfermagem, 1,9% mudaram para outras funções de saúde qualificadas, 13,4% estavam em empregos de saúde de menor qualificação, 9,7% estavam em ocupações não-saúde qualificadas, 7,8% ocupavam empregos não-saúde de menor qualificação, e 3,9% não trabalharam em 2020 nem em 2021.

Diferentes intenções de enfermagem levaram a resultados diferentes. Entre aqueles que pretendiam trabalhar como enfermeiros práticos licenciados, 74,0% estavam em funções de enfermagem em 2021, em comparação com 61,0% daqueles que pretendiam tornar-se enfermeiros registados e enfermeiros psiquiátricos registados, e 54,6% daqueles que visavam ser coordenadores ou supervisores de enfermagem. O âmbito de prática mais restrito e o percurso de formação mais curto associado à enfermagem prática parecem tornar o alinhamento mais alcançável, embora o estudo note que, uma vez controlados os fatores sociodemográficos, estas diferenças deixam de ser estatisticamente significativas.

Do ponto de vista da consultoria, isto confirma o que os profissionais veem frequentemente: quanto mais complexa e regulamentada a função, mais vulnerável é a atrasos no licenciamento, requisitos de adaptação e desajustes entre as credenciais estrangeiras e as normas canadianas.

Porque é que a experiência de trabalho e estudo canadiana é tão poderosa

Uma das conclusões mais claras é o impacto da experiência de trabalho canadiana antes da residência permanente. Entre os enfermeiros pretendidos com essa experiência, 80,9% estavam efetivamente a trabalhar em enfermagem em 2021, em comparação com 53,3% daqueles sem essa experiência. Em termos absolutos, 4.596 dos 12.651 tinham experiência de trabalho canadiana antes da admissão, enquanto 8.055 não tinham. A lacuna de alinhamento de aproximadamente 28 pontos percentuais não só persistiu após o ajuste por idade, género, educação, língua e outros fatores, como se tornou ainda maior na análise multivariada.

A experiência de estudo canadiana também ajudou. Os imigrantes com experiência de estudo prévia no Canadá tiveram uma taxa de alinhamento de 84,3%, contra 59,2% para aqueles que nunca tinham estudado no Canadá. Aqui, 2.087 tinham experiência de estudo canadiana e 10.564 não. A diferença bruta é de cerca de 25 pontos percentuais, mas o estudo mostra que menos de um terço desta vantagem permaneceu após o ajuste por características, em grande parte porque muitos dos que estudaram no Canadá também já tinham trabalhado aqui. Na prática, os percursos de estudo e trabalho estão intimamente interligados.

A categoria de imigração também importou, mas principalmente devido à sua ligação com a experiência canadiana. Entre os enfermeiros pretendidos:

• Os candidatos do Programa Federal de Trabalhadores Qualificados (Federal Skilled Worker Program), que seleciona imigrantes com base na sua educação, experiência de trabalho, idade e competências linguísticas para preencherem vagas no mercado de trabalho canadiano, tiveram uma taxa de alinhamento de 61,2%
• Os candidatos do Programa de Nomeação Provincial (Provincial Nominee Program), que permite que províncias e territórios nomeiem indivíduos que desejam imigrar para o Canadá e que estão interessados em se estabelecer numa província específica, tiveram um alinhamento de 63,8%
• Os candidatos da Classe de Experiência Canadiana (Canadian Experience Class), destinada a trabalhadores qualificados que já possuem experiência de trabalho no Canadá e desejam tornar-se residentes permanentes, tiveram um alinhamento de 86,8%
• Outros candidatos da classe económica tiveram um alinhamento de 37,5%

À primeira vista, a diferença entre a Classe de Experiência Canadiana e o Programa Federal de Trabalhadores Qualificados é de 26 pontos percentuais, mas uma vez considerada a experiência de trabalho canadiana e outras covariáveis, a diferença diminui para cerca de 4 pontos percentuais e deixa de ser estatisticamente significativa. Por outras palavras, o que realmente faz a diferença é o trabalho prévio no Canadá, e não simplesmente o rótulo do programa de imigração.

Para os enfermeiros que consideram os percursos de imigração económica, o estudo aponta indiretamente para alguns elementos de elegibilidade comuns a planear:

• Experiência de trabalho qualificada demonstrável numa profissão de saúde reconhecida
• Formação pós-secundária em enfermagem a nível de college ou superior, correspondendo aos requisitos regulamentares
• Proficiência comprovada em inglês ou francês através de testes de língua aprovados
• Fundos de estabelecimento suficientes ou emprego qualificado, dependendo do programa
• Cumprimento dos critérios de admissibilidade médica, criminal e de segurança

Do ponto de vista da prática de imigração, os candidatos económicos que conseguem combinar trabalho e estudo no Canadá com um destes programas têm uma probabilidade significativamente maior de acabar a trabalhar em enfermagem em vez de derivarem para funções de menor qualificação.

Quem se torna efetivamente um enfermeiro imigrante no Canadá

Entre os imigrantes admitidos entre 2010 e 2020 que trabalhavam como enfermeiros em 2021, apenas cerca de um terço tinha efetivamente indicado a enfermagem como a sua profissão pretendida na admissão (35%), enquanto cerca de dois terços transitaram para a enfermagem depois de se tornarem residentes permanentes (65%). Em termos simples, a maioria dos enfermeiros imigrantes em 2021 não veio originalmente para o Canadá com a enfermagem como o seu objetivo de carreira declarado.

Aqueles que pretendiam trabalhar como enfermeiros eram maioritariamente requerentes principais económicos (95,2%, o valor claramente mais elevado), enquanto entre aqueles que não tinham planeado ser enfermeiros, apenas 34,9% eram requerentes principais económicos (o valor mais baixo). O resto deste segundo grupo era mais frequentemente composto por cônjuges e dependentes económicos, imigrantes da classe familiar ou refugiados. Isto mostra uma divisão clara: os enfermeiros planeados são tipicamente os principais requerentes económicos, enquanto os enfermeiros que entram mais tarde chegam mais frequentemente através de rotas familiares ou de acompanhamento.

A idade na admissão também separa os dois grupos. Os enfermeiros que não pretendiam originalmente trabalhar em enfermagem eram geralmente mais jovens. Nesse grupo, 19,0% tinham entre 18 e 24 anos (cerca de 19%, o valor mais elevado para essa faixa etária), em comparação com apenas 3,0% no grupo de enfermeiros pretendidos (cerca de 3%, o valor mais baixo). Isto ajusta-se à ideia de que os recém-chegados mais jovens são mais propensos a requalificar-se no Canadá e depois a escolher a enfermagem.

Os níveis de educação são elevados em ambos os grupos, com a maioria a deter pelo menos uma licenciatura. Entre os que pretendiam a enfermagem, cerca de 64% tinham uma licenciatura (o seu principal nível de educação), enquanto pouco mais de metade dos que transitaram para a enfermagem mais tarde o fizeram (55,1%). Uma diferença fundamental é onde a credencial mais alta foi obtida: 17,3% dos enfermeiros pretendidos obtiveram a sua educação mais alta no Canadá, em comparação com 32,6% entre os enfermeiros que se mudaram para a profissão após a chegada (cerca de 33%, o valor mais elevado). Isto destaca como a educação canadiana é uma porta de entrada principal para a enfermagem para muitos recém-chegados que não começaram neste campo.

Os padrões linguísticos são amplamente semelhantes, com uma grande maioria em ambos os grupos a reportar o inglês como a sua única língua oficial na admissão (94,5% entre os enfermeiros pretendidos e 87,2% entre os enfermeiros de entrada tardia). No entanto, a percentagem sem inglês ou francês é aproximadamente o dobro entre aqueles que não planearam a enfermagem, o que pode adicionar passos extra no licenciamento e integração.

A experiência de trabalho e estudo pré-admissão no Canadá aparece em níveis semelhantes em ambos os grupos, com pouco menos de metade a ter trabalhado no Canadá antes de obter a residência e cerca de um quinto a ter estudado no Canadá. A verdadeira diferença surge após a imigração na qualidade do emprego. Cerca de 80,6% dos enfermeiros que tinham planeado a enfermagem trabalhavam a tempo inteiro (cerca de 81%, o valor mais elevado), em comparação com 68,8% entre aqueles que não tinham originalmente visado a enfermagem (cerca de 69%, o valor mais baixo entre os dois grupos). Os seus ganhos semanais médios também eram mais elevados, de 2.418 dólares em comparação com 1.740 dólares.

Do ponto de vista da consultoria de imigração, este padrão sugere que aqueles que planeiam a enfermagem desde o início, obtêm o estatuto de requerente principal económico e organizam os seus passos de licenciamento cedo têm maior probabilidade de garantir posições a tempo inteiro e mais bem remuneradas. Ao mesmo tempo, existe um forte potencial entre cônjuges, dependentes, imigrantes da classe familiar e refugiados que se mudam para a enfermagem mais tarde, desde que recebam um apoio mais estruturado com a educação, língua e licenciamento canadianos para que possam atingir níveis de estabilidade e rendimento semelhantes aos daqueles que chegaram com um plano de enfermagem claro.