加拿大的醫療系統比以往任何時候都更加依賴受過國際教育的護士，但加拿大移民、難民及公民部（IRCC）與加拿大統計局的一項最新聯合研究顯示，移民時的意向並未一定與最終的就業結果相符。這項研究使用了「永久與非永久居民綜合檔案」與2021年人口普查的關聯數據，追蹤了在 2010年至2020年期間獲批、年齡介乎 18至54歲、並表示打算從事護士工作的經濟類主申請人。研究發現，到2021年，當中約63%的人確實在護理行業工作，而大約四分一的人就從事較低技能的工作或處於失業狀態。研究亦指出，成為永久居民前是否有加拿大工作經驗，是他們能否實現目標的決定性因素。
與此同時，研究亦分析了所有在2021年從事護士工作的移民，發現當中只有35%的人在申請移民時，申報護理是他們的目標職業，而其餘65%的人是在移民後先轉行做護士。這個情況突顯了移民的職業路徑是多麼動態，尤其是在一個面臨嚴重人手短缺的行業。
護士短缺與移民意向
這項研究的背景是持續的人手短缺問題。在護理與住宿護理設施行業，職位空缺率在2022年第三季高達7.7%，到2024年第三季先改善至4.6%。同期，所有行業的總體空缺率由5.6%降至3.2%。隨著人口老化與疫情後的職業倦怠，這些數字突顯了為何聯邦政府的2025-2027年移民水平計劃會優先考慮經濟類移民，以填補醫療保健領域的關鍵職位。2025-2027年移民水平計劃是加拿大聯邦政府制定的目標，旨在說明未來三年計劃接收幾多新永久居民。這個計劃會詳細列明經濟類、家庭類與難民類等不同移民類別的配額，為加拿大的勞動力市場與社會發展提供指引。
為了解答第一個研究問題，研究集中分析了12,651名在2010年至2020年期間獲批的經濟類主申請人，他們在申請時都自稱打算從事護理行業。這個群體包括護理協調員與主管、註冊護士與註冊精神科護士，以及執業護士。
他們在2021年的實際工作被分為六大類：留任護理行業、其他高技能健康護理崗位、較低技能健康護理崗位、高技能非健康護理崗位、較低技能非健康護理崗位，以及在2020與2021年都沒有工作。總體來說，63.4%的人留在護理崗位，1.9%轉到其他高技能健康護理崗位，13.4%從事較低技能的健康護理工作，9.7%從事高技能非健康護理崗位，7.8%擔任較低技能的非健康護理工作，而3.9%在2020與2021年都沒有工作。
不同的護理意向導致不同的結果。在打算做執業護士的人當中，有74.0%在2021年成功從事護理工作；相比之下，打算做註冊護士與註冊精神科護士的人當中，只有61.0%實現目標；而打算做護理協調員或主管的人，更只有54.6%。執業護士的執業範圍較窄，培訓路徑較短，似乎令到意向與現實更加容易吻合。不過研究亦指出，一旦控制了社會人口統計學因素後，這些差異在統計學上就不再顯著。
從顧問的角度來看，這個結果證實了我們在實踐中經常見到的情況：職位越複雜、監管越嚴格，就越容易受到牌照延誤、銜接課程要求，以及海外資歷與加拿大標準不符等問題的影響。
點解加拿大工作同讀書經驗咁重要
其中一個最清晰的發現，就是成為永久居民前擁有加拿大工作經驗所帶來的影響。在有這些經驗的目標護士當中，80.9%的人到2021年確實在護理行業工作，而沒有這些經驗的人當中，只有53.3%。從絕對數字來看，在12,651人當中，有4,596人在獲批前有加拿大工作經驗，而8,055人沒有。這個大約28個百分點的差距，在調整了年齡、性別、教育、語言與其他因素後，不僅沒有消失，在多變量分析中甚至變得更大。
加拿大的學習經驗亦有很大幫助。有加拿大讀書經驗的移民，職業吻合率達到84.3%，而從未在加拿大讀書的人只有59.2%。在這方面，有2,087人有加拿大讀書經驗，而10,564人沒有。原始數據的差距大約是25個百分點，但研究顯示，在調整了各種特徵後，這個優勢只剩下不到三分之一，主要原因是許多在加拿大讀過書的人，之前亦在度工作過。實際上，讀書與工作路徑是緊密相連的。
移民類別亦有影響，但主要是因為其與加拿大經驗的關聯。在打算做護士的申請人當中：
- 聯邦技術移民計劃（Federal Skilled Worker Program）申請人的吻合率是61.2%。聯邦技術移民計劃是為擁有海外工作經驗、教育程度與語言能力達到一定標準的技術人才而設的移民途徑，是加拿大「快速通道」（Express Entry）系統下的一個主要類別。
- 省提名計劃（Provincial Nominee Program）申請人的吻合率是63.8%。省提名計劃容許各省份及地區根據自身的經濟發展與勞動力市場需求，提名合適的候選人申請永久居留，適合希望在特定省份定居的申請人。
- 加拿大經驗類（Canadian Experience Class）申請人的吻合率是86.8%。加拿大經驗類是專為在加拿大有至少一年技術工作經驗的臨時居民而設的移民途徑，是留學生與臨時外勞轉換為永久居民的熱門選擇。
- 其他經濟類申請人的吻合率是37.5%。
表面上，加拿大經驗類與聯邦技術移民計劃的差距有26個百分點，但一旦考慮到加拿大工作經驗與其他協變量，差距就縮細到大約4個百分點，並且在統計學上不再顯著。換句話說，真正起決定性作用的是之前的加拿大工作經驗，而不單單是移民項目的標籤。
對於考慮透過經濟類移民途徑成為護士的人來說，這項研究間接指出了一些需要規劃的共同申請要素：
- 在受認可的健康護理職業中，有可證明的技術工作經驗
- 擁有符合監管要求的大專或以上程度的護理教育
- 根據不同項目要求，擁有足夠的安家資金或合資格的工作聘書
- 符合醫療、刑事與安全方面的入境要求
– 透過認可的語言測試，證明自己的英語或法語能力
從移民顧問的角度來說，能夠將加拿大工作同學習經驗，與以上其中一個移民項目結合的經濟類候選人，最終在護理行業工作的機會，會遠遠大於那些最終轉行到低技能崗位的人。
究竟哪些人最終成為加拿大的移民護士
在2010年至2020年期間獲批、並在2021年從事護士工作的移民當中，只有大約三分之一（35%）的人在申請時表示打算從事護理工作，而大約三分之二（65%）的人是成為永久居民後先轉行做護士。簡單來說，2021年的大多數移民護士，最初並不是以護士為職業目標來到加拿大。
那些一開始就打算做護士的人，絕大多數都是經濟類主申請人（高達95.2%），而在那些沒有計劃做護士但後來轉行的人當中，只有34.9%是經濟類主申請人。後者群體中的其餘人士，更多是經濟類移民的配偶與受養人、家庭團聚類移民或難民。這個情況顯示出一個清晰的分事：有計劃的護士通常是主要的經濟申請人，而後來入行的護士，就更多是透過家庭或陪同家屬的途徑來到加拿大。
獲批時的年齡亦區分了這兩個群體。沒有打算做護士但後來轉行的人普遍比較年輕。在這個群體中，19.0%的人年齡介乎18至24歲（在同年齡層中比例較高），而在打算做護士的群體中，這個比例只有3.0%（比例極低）。這個現象符合一個觀點：較年輕的新移民更有可能在加拿大接受再培訓，然後選擇護理行業。
兩個群體的教育水平都好高，大多數人至少擁有學士學位。在打算做護士的人當中，大約64%擁有學士學位（是他們的主要學歷），而在後來轉行做護士的人當中，亦有超過一半（55.1%）有學士學位。一個關鍵的分別在於最高學歷的取得地：17.3%的目標護士在加拿大獲得最高學歷，而在後來轉行的護士當中，這個比例高達32.6%（接近33%，比例較高）。這個數據突顯了加拿大教育對於許多最初並非從事這個領域的新移民來說，是進入護理行業的一個主要門戶。
語言能力方面，兩個群體的模式大致相似，絕大多數人在獲批時都只申報英語為他們唯一的官方語言（目標護士中有94.5%，後來入行者中有87.2%）。不過，在沒有計劃做護士的群體中，不識英文或法文的比例大約是前者的兩倍，這點可能會在考牌與融入社會的過程中增加額外的障礙。
移民前的加拿大工作與學習經驗，在兩個群體中的比例相若，都是略低於一半的人在完成永久居民身分確認前曾在加拿大工作過，大約五分之一的人曾在加拿大讀書。真正的分別體現在移民後的工作質素上。大約80.6%（接近81%，比例較高）有計劃做護士的人從事全職工作，而在沒有打算做護士但後來轉行的人當中，這個比例是68.8%（約69%，比例較低）。他們的平均週薪亦更高，分別是2,418加元與1,740加元。
從移民顧問的角度分析，這個模式表明，那些從一開始就計劃做護士、以經濟類主申請人身份移民，並及早安排考牌步驟的人，更有可能獲得全職、薪酬更高的職位。與此同時，配偶、受養人、家庭類移民與難民當中，都有很大潛力可以轉行做護士，前提是他們能夠獲得更有系統的支援，例如加拿大教育、語言培訓與牌照輔導，這樣他們才可以達到與那些有清晰護理計劃的移民相近的穩定性與收入水平。
