Les principales activités économiques du Nord-Ouest comprennent le pétrole, l'exploitation minière, la construction, la production cinématographique et le tourisme. En parlant de mines, le territoire est considéré comme un important exportateur de diamants, représentant 85 % de la valeur des exportations du Canada et 16 % de la part mondiale. D'autres métaux rares y sont également extraits et sont considérés comme des contributeurs à l'économie de la région. En dehors de l'exploitation minière, la région autonome du Nord-Ouest offre un bel environnement naturel qui attire les touristes tout en encourageant les activités de plein air. Celles-ci incluent la chasse estivale, le ski et l'observation des aurores boréales d'hiver-printemps. Le paysage de la région est utilisé pour la production de plusieurs films, contribuant grandement aux revenus du territoire.