Okul İflas Ettiğinde: Ontario ve British Columbia Öğrencileri Öğrenim Ücreti İadesini Nasıl Talep Edebilir?

Özel bir kariyer koleji veya özel eğitim kurumu finansal sorunlar nedeniyle aniden kapandığında, öğrenciler genellikle okulun “iflas ettiğini” ve öğrenim ücretinin hükümet tarafından tutulan bir teminattan otomatik olarak iade edileceğini düşünebilir. Hukuki durum ise daha karmaşıktır. İflas federal bir aciz sürecidir; Ontario ve British Columbia ise denetime tabi eğitim kurumları faaliyetlerini durdurduğunda hak sahibi öğrencileri korumak amacıyla ayrı eyalet sistemleri yürütmektedir.

Öğrenciler açısından en önemli husus, eyalet düzeyindeki öğrenim ücreti korumasından yararlanabilmek için her zaman resmi iflas şartının aranmamasıdır. Bir okul faaliyetlerini durdurabilir, sertifikasını kaybedebilir, bir programı sonlandırabilir veya aciz işlemlerine başlayabilir. Eğitimin tamamlanmasının mı yoksa öğrenim ücreti iadesinin mi geçerli olacağını ilgili eyalet mevzuatı belirler.

İflas ne anlama gelir ve normalde hangi süreçler işler?

Federal Bankruptcy and Insolvency Act (İflas ve Aciz Yasası) 2. maddesi uyarınca “müflis” (bankrupt), “malvarlığını devretmiş (assignment) veya aleyhine iflas kararı verilmiş” kişi olarak tanımlanır. Dolayısıyla iflas belirli bir hukuki anlama sahiptir. Nakit akışı sorunları yaşayan veya öğrencilere ücret iadesi yapamayan bir işletme, hukuken henüz iflas etmemiş olsa bile borç ödemeden aciz (insolvent) durumda olabilir.

Resmi iflas gerçekleştiğinde, yaygın olarak LIT olarak adlandırılan bir Lisanslı Aciz Mütevellisi (Licensed Insolvency Trustee) iflas masasını yönetir. Federal aciz süreci ile eyaletin öğrenci koruma süreci bu aşamada eşzamanlı olarak yürütülebilir.

Genel iflas süreci normal şartlarda şunları içerir:

• Kurum finansal yükümlülüklerini yerine getiremez hale gelir ve yeniden yapılandırma, bir konkordato/teklif (proposal) veya iflas seçeneklerini değerlendirebilir.
• İflas, gönüllü bir devir (voluntary assignment) veya mahkemece verilen bir iflas kararı ile başlayabilir.
• Bir Lisanslı Aciz Mütevellisi iflas masasının idaresi sorumluluğunu üstlenir.
• Takip ve davaların durması (stay of proceedings), teminatsız alacaklıların iflas eden borçluya karşı normal tahsilat veya yasal süreçleri sürdürmesini genel olarak engeller.
• Mütevelli, iflas masasına dâhil edilebilecek varlıkları tespit eder ve bunları paraya çevirir.
• Alacağı bulunan öğrenciler alacaklı konumuna gelebilir; kayıt sözleşmesi, makbuzlar, hesap ekstreleri ve iade hesaplamaları gibi destekleyici belgelerle birlikte Form 31, Alacak Bildirimi (Proof of Claim) formunu sunmalıdır.

Mevcut fonlar, aciz hukukunun belirlediği öncelik sırasına göre alacaklılara paylaştırılır. Alacak Bildirimi sunulması ödemenin tamamının geri alınacağını garanti etmez.

Eğitim işletmeleri söz konusu olduğunda ilave bir adım kritik öneme sahiptir. Eyaletin eğitim denetim kurumu, öğrenci koruma mekanizmalarını bağımsız olarak devreye sokabilir. Bu nedenle öğrenciler eyalet öğrenim ücreti korumasını araştırmadan önce iflas tasfiyesi dağıtımını beklememelidir.

Özel bir eğitim kurumu kapandığında

Burada ele alınan eyalet koruması esas olarak denetime tabi özel mesleki eğitimleri kapsar. Her koleji, üniversiteyi, dil programını veya diğer eğitim sağlayıcılarını kapsadığı varsayılmamalıdır.

Ontario’da mesleki programlar sunan kariyer kolejlerinin Ontario Career Colleges Act, 2005 kapsamında kayıtlı olması ve programların Superintendent of Career Colleges (Kariyer Kolejleri Denetleme Mercii) tarafından onaylanması gerekir. Kayıtlı olmayan bir kuruma veya onaylanmamış bir programa kayıtlı öğrenciler aynı yasal korumadan yararlanamayabilir. Sorumlu düzenleyici kurum, Ministry of Colleges, Universities, Research Excellence and Security (Kolejler, Üniversiteler, Araştırma Mükemmeliyeti ve Güvenlik Bakanlığı) bünyesindedir.

British Columbia’da Private Training Institutions Regulatory Unit (Özel Eğitim Kurumları Denetleme Birimi – PTIRU), Private Training Act mevzuatını yürütür. Student Tuition Protection Fund (Öğrenci Öğrenim Ücreti Koruma Fonu) kapsamında kapanma talebinde bulunabilmek için, öğrencinin genel olarak kurumun sertifikası iptal edildiği sırada onaylı bir programa kayıtlı olması gerekir.

Pratik açıdan bakıldığında öğrenciler, eyalet korumasını araştırmadan önce bir iflas mahkemesi sürecini beklememelidir. İdari kapanma veya sertifika iptali tarihi, hak düşürücü önemli bir başvuru süresini başlatabilir.

Ontario: finansal teminat, TCAF ve öğrenci iadeleri

Ontario’nun Ontario Career Colleges Act, 2005 yasası, yaygın olarak TCAF olarak bilinen Training Completion Assurance Fund’ı (Eğitim Tamamlama Güvence Fonu) kurmuştur. Yasanın 3. maddesi, fonun amacının etkilenen öğrencilere mesleki programlarını başka bir yerde tamamlama olanağı sağlamak ya da eğitimin veya diğer hizmetlerin alınamadığı program bölümü için ücret iadesi vermek olduğunu belirtir.

Kariyer kolejlerinin belirlenen finansal teminatı sağlamaları ve TCAF’a prim ödemeleri zorunludur. Denetime tabi bir kariyer koleji kapandığında, sağladığı finansal teminat öncelikle eğitimin tamamlanması ve öğrenci talepleri için kullanılabilir. Mevcut teminat tükendiğinde, TCAF hak sahibi diğer talepleri karşılayabilir.

Ontario Regulation 414/06 yönetmeliğinin 38. maddesi temel korumayı düzenler. Bu madde, kariyer kolejinin faaliyetlerini durdurması ve etkilenen öğrenciler programı tamamlamadan önce mesleki bir programı iptal etmesi durumunda Denetleme Merciinin (Superintendent) “eğitimin tamamlanmasını veya geri ödemelerin yapılmasını sağlayacağını” belirtir.

Durumdan etkilenen bir öğrenci genel olarak şunları teyit etmelidir:

• kariyer kolejinin usulüne uygun şekilde kayıtlı olduğu
• mesleki programın onaylanmış olduğu
• faaliyetler durduğunda öğrencinin programı henüz tamamlamamış olduğu
• öğrenim ücreti ve talep edilen diğer ücretlerin makbuz veya mali kayıtlarla kanıtlanabildiği
• öğrencinin gerekli başvuruyu geçerli süre içerisinde sunmuş olduğu

Eğitimin tamamlanması imkânı sağlandığında, etkilenen öğrencilere bu seçeneği kabul etmeleri için normalde 14 gün süre verilir. Sunulan eğitim tamamlama olanağını reddeden bir öğrenci, genel olarak hizmeti alınmamış ücret kısmını talep edebilir. Alternatif eğitime katılmanın aşırı mağduriyete (undue hardship) yol açacağı durumlarda tam iade imkânı doğabilir. Herhangi bir eğitim tamamlama seçeneği sunulamıyorsa, yönetmelik sonlandırılan mesleki program için ödenen ücretlerin talep edilmesine izin verir.

Ontario Regulation 414/06’nın 46. maddesi uyarınca, geri ödeme taleplerinin Denetleme Merciinin kolejin teminatını irat kaydettiğini (forfeited) ilan etmesinden itibaren en geç 6 ay içinde sunulması gerekir. Ontario’nun öğrenci kılavuzları da etkilenen öğrencilere geçerli 6 aylık başvuru süresi içinde başvurmaları talimatını vermektedir. Denetleme Merciinin talepleri ve destekleyici kanıtları incelemesi gerektiğinden, iade işlemlerinin sonuçlanması yaklaşık 6 ila 24 ay sürebilmektedir.

Uygulamada yapılan en büyük hata, finansal teminatı her öğrencinin doğrudan tahsil edebileceği kişisel bir teminat hesabı olarak görmektir. Hak talebi eyaletin yasal düzenleme süreci aracılığıyla yürütülür.

British Columbia: Öğrenci Öğrenim Ücreti Koruma Fonu ve kapanma talepleri

British Columbia, Private Training Act yasasını ve Student Tuition Protection Fund’ı (Öğrenci Öğrenim Ücreti Koruma Fonu) uygulamaktadır. Hukuki tetikleyici unsur Ontario’dakinden farklıdır.

Private Training Act 23. maddesi, sertifikalı bir kurumun “öğrenci onaylı bir programı tamamlamadan önce herhangi bir sertifikaya sahip olma niteliğini kaybetmesi” durumunda öğrencinin talepte bulunmasına imkân tanır. Kapanma talebinin genel olarak kurumun sertifikasını kaybetmesinden itibaren en geç 1 yıl içinde yapılması gerekmektedir.

Öğrenciler normal şartlarda şu belgeleri muhafaza etmelidir:

• öğrenci kayıt sözleşmesi
• öğrenim ücreti ödeme belgeleri
• program ve kayıt kayıtları
• kapanmaya ilişkin yazışmalar
• varsa hükümet öğrenci yardımlarına ait kayıtlar
• PTIRU veya Mütevelli tarafından talep edilen diğer ilave kanıtlar

BC Private Training Institutions Regulatory Unit (PTIRU), bir okulun öğrenci programı tamamlamadan önce sertifikasını kaybetmesi halinde, öğrencinin bir öğrenim ücreti iade talebi sunabileceğini belirtmektedir. PTIRU öncelikle başka bir kurumda emsal bir program belirleyebilir. Emsal bir program bulunamazsa veya kabul edilen özel durumlar öğrencinin eğitime devam etmesini engelliyorsa, öğrenci Özel Durumlar Öğrenim Ücreti İade Talep Formu‘nu (Special Circumstances Tuition Refund Claim Form) kullanabilir. Diğer öğrenci formlarına BC PTIRU Form ve Kaynak Kütüphanesi üzerinden ulaşılabilir.

British Columbia da kurumlardan finansal teminat talep edebilmektedir. Fees and Student Tuition Protection Fund Regulation kapsamında kabul edilebilir teminatlar arasında gayrikabili rücu akreditif (irrevocable letter of credit), geçerli bir kefalet senedi (surety bond) veya nitelikli nakit teminat yer alır. Sicil müdürünün (registrar) talep edebileceği mevcut azami teminat tutarı 1.000.000 $‘dır.

Buradaki önemli ayrım, öğrencilerin kurumun teminatını düzenleyen banka veya sigorta şirketinden münferit olarak ödeme talep etmek yerine, hak taleplerini genellikle Student Tuition Protection Fund ve PTIRU süreci aracılığıyla takip etmeleridir.

Öğrenciler sürecin zaman alabileceğini de göz önünde bulundurmalıdır. BC iki yıllık standart bir işlem süresi yayımlamamaktadır. Kapanmanın niteliğine, destekleyici belgelere ve etkilenen öğrenci sayısına bağlı olarak değerlendirme süreci birkaç ay sürebilir. Bu nedenle öğrenciler eksiksiz belgeleri mümkün olduğunca erken sunmalı ve 1 yıllık başvuru süresi ile fiili işlem süresini birbirine karıştırmamalıdır.

Okul kapanması; öğrenim ücretinin geri alınması, eğitim izinleri (study permit), başka bir kuruma geçiş ve gelecekteki göçmenlik uygunluğu ile ilgili ayrı sorunlar yaratabileceğinden, mevcut güçlükler uluslararası öğrenciler için daha ağır olabilir. Bu nedenle finansal geri kazanım ve göçmenlik statüsü gecikmeksizin ve ayrı ayrı değerlendirilmelidir. Göçmenlik sonuçları doğduğunda sağlanacak destek; mevcut seçeneklerin gözden geçirilmesini, destekleyici kanıtların hazırlanmasını, atılacak adımlar konusunda rehberlik edilmesini ve bir göçmenlik danışmanı tarafından göçmenlik başvurularında temsil edilmeyi içerebilir.

Özetle, iflas durumu tek başına öğrenim ücretinin iade edileceğini garanti etmez. Öğrenciler kurumun resmi olarak iflas sürecine girip girmediğini, kayıt veya sertifikasyonunun devam edip etmediğini, programın onaylı olup olmadığını ve hangi eyalet öğrenci koruma mekanizmasının geçerli olduğunu tespit etmelidir. Resmi iflasın gerçekleştiği hallerde federal Alacak Bildirimi sunulması öğrencinin alacaklılık konumunu koruyabilir; Ontario veya British Columbia eyalet süreçleri ise eğitimin tamamlanması veya geçerli öğrenim ücreti iadesi için ayrı bir yol sağlayabilir.

Okulları kapandıktan sonra uluslararası öğrenciler ne yapmalıdır?

Uluslararası öğrenciler göçmenlik statüleri ile öğrenim ücreti iadesi süreçlerini eşzamanlı olarak yürütmelidir. Başka bir okul bulmadan önce ücret iadesini beklemek, eğitim izni (study permit) koşulları bakımından sorunlara yol açabilir.

Yeni bir okul bulun ve eğitim statünüzü koruyun

• En kısa sürede uygun yeni bir okul bulun. Depozito ödemeden önce, kurumu IRCC’nin Belirlenmiş Öğrenim Kurumu (DLI) listesinden kontrol edin. Mezuniyet sonrası çalışma iznine (PGWP) başvurmayı planlayan öğrenciler, bir DLI tarafından sunulan her program uygunluk taşımadığından, ilgili programın PGWP için uygun olduğunu da doğrulamalıdır.
• Yeni bir Kabul Mektubu (LOA) alın ve transfer kredilerini kontrol edin. Öğrenciler önceki öğrenimlerinin sayılıp sayılamayacağını yeni okula danışmalı ve mümkünse kapanan okuldan transkriptlerini, devam kayıtlarını, ders izlencelerini ve diğer akademik belgeleri temin etmelidir.
• Yükseköğretim kurumunu değiştirirken yeni bir eğitim izni başvurusunda bulunun. Kurum değiştirmeye yönelik mevcut IRCC kuralları uyarınca, yükseköğretim düzeyinde başka bir DLI’a geçen bir öğrencinin genel olarak mevcut eğitim iznini uzatmak için başvurması ve yeni kurum için yeni bir eğitim izni alması gerekir. Bir muafiyet geçerli olmadığı sürece yeni bir PAL veya TAL da gerekebilir.

Okul kapanmasından etkilenen öğrenciler, IRCC’nin diğer şartlarını taşımaları kaydıyla, belirli koşullarda yeni eğitim izni başvurusu IRCC tarafından onaylanmadan önce yeni DLI’da eğitime başlayabilirler. Bu durum; önceki okulun kapandığı, programı durdurduğu, askıya alındığı veya DLI statüsünü kaybettiği hallerde geçerli olabilir. IRCC ayrıca DLI değiştiren belirli uygun öğrenciler için 60 günlük bir işlem süreci de sunmaktadır.

Çalışma haklarını, izin bitiş tarihini ve gelecekteki PGWP uygunluğunu kontrol edin

• Eğitime ara verilen dönemde çalışmaya devam edebileceğinizi varsaymayın. IRCC, okulun kalıcı olarak kapanmasını 150 güne kadar izinli sayılma (authorized leave) kapsamında değerlendirebilir. Bununla birlikte öğrenciler izinli sayıldıkları bu süre zarfında genel olarak kampüs içinde veya kampüs dışında çalışamazlar.
• Eğitim izninizin bitiş tarihini derhal kontrol edin. İznin süresi yakında dolacaksa öğrenci süre bitmeden önce başvuruda bulunmalıdır. Süre çoktan dolmuşsa, öğrencinin koşulları sağlaması halinde genellikle 90 gün içinde statü iadesi (restoration of status) başvurusunda bulunması gerekebilir.
• Gelecekteki PGWP uygunluğunuzu koruyun. Geçiş yapmadan önce öğrenciler, yeni kurum, spesifik program, eğitim süresi, dil gereksinimleri ve geçerli tüm çalışma alanı şartları dâhil olmak üzere güncel PGWP gerekliliklerini incelemelidir. Okulun kapanışını ve eğitimdeki her türlü kesintiyi açıklayan belgeler saklanmalıdır.

Öğrenciler ayrıca geçerli Ontario TCAF veya BC Öğrenci Öğrenim Ücreti Koruma Fonu taleplerini ayrı olarak sürdürmelidir. Eyalet denetim mercii aracılığıyla sağlanan ikame eğitimi kabul etmek, geri alınabilecek iade tutarını etkileyebilir; bu nedenle öğrenciler başka bir programa bağlanmadan önce bunun iade üzerindeki sonuçlarını iyi kavramalıdır.

Dolayısıyla bir okulun kapanması aynı anda üç ayrı mesele doğurabilir: öğrenim ücretini geri almak, Kanada’daki yasal statüyü korumak ve gelecekteki PGWP veya göçmenlik uygunluğunu güvenceye almak. Yeni bir ikame program seçmeden önce bu üç hususun birden ele alınması, anlık bir okul probleminin uzun vadeli bir göçmenlik problemine dönüşmesini önlemeye yardımcı olabilir.