स्कूल का दिवालिया होना: ओंटारियो और ब्रिटिश कोलंबिया के छात्र ट्यूशन फीस रिफंड का दावा कैसे कर सकते हैं

जब कोई निजी करियर कॉलेज या निजी प्रशिक्षण संस्थान वित्तीय समस्याओं के कारण अचानक बंद हो जाता है, तो छात्र यह मान सकते हैं कि स्कूल “दिवालिया हो गया है” और ट्यूशन फीस सरकार द्वारा रखी गई किसी ज़मानत राशि (bond) से अपने आप वापस मिल जाएगी। कानूनी स्थिति इससे अधिक जटिल है। दिवालियापन (Bankruptcy) एक संघीय दिवाला प्रक्रिया है, जबकि ओंटारियो और ब्रिटिश कोलंबिया अलग-अलग प्रांतीय प्रणालियाँ संचालित करते हैं जिनका उद्देश्य विनियमित शिक्षा प्रदाताओं के संचालन बंद करने पर पात्र छात्रों की रक्षा करना है।

छात्रों के लिए सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि प्रांतीय ट्यूशन सुरक्षा उपलब्ध होने के लिए हमेशा औपचारिक दिवालियापन आवश्यक नहीं होता है। कोई स्कूल संचालन बंद कर सकता है, अपना प्रमाणपत्र खो सकता है, किसी कार्यक्रम को बंद कर सकता है या दिवाला कार्यवाही में प्रवेश कर सकता है। लागू प्रांतीय कानून यह निर्धारित करता है कि प्रशिक्षण पूरा करना (training completion) या ट्यूशन फीस का रिफंड उपलब्ध है या नहीं।

दिवालियापन का क्या अर्थ है और आम तौर पर क्या होता है?

संघीय Bankruptcy and Insolvency Act की धारा 2 के तहत, “दिवालिया” (bankrupt) को ऐसे व्यक्ति के रूप में परिभाषित किया गया है जिसने “असाइनमेंट किया है या जिसके विरुद्ध दिवालियापन आदेश दिया गया है।” इसलिए दिवालियापन का एक विशिष्ट कानूनी अर्थ है। नकदी प्रवाह (कैश फ्लो) की समस्याओं का सामना कर रहा या छात्रों को रिफंड देने में असमर्थ व्यवसाय कानूनी रूप से दिवालिया हुए बिना भी दिवालिया (insolvent) हो सकता है।

एक बार औपचारिक दिवालियापन हो जाने के बाद, एक लाइसेंस्ड इनसॉल्वेंसी ट्रस्टी (Licensed Insolvency Trustee), जिसे आमतौर पर LIT कहा जाता है, दिवालियापन संपदा (bankruptcy estate) का प्रशासन करता है। इसके बाद संघीय दिवाला प्रक्रिया और प्रांतीय छात्र सुरक्षा प्रक्रिया एक ही समय में चल सकती हैं।

सामान्य दिवालियापन प्रक्रिया में आमतौर पर शामिल होता है:

• संस्थान अपने वित्तीय दायित्वों को पूरा करने में असमर्थ हो जाता है और पुनर्गठन, किसी प्रस्ताव या दिवालियापन पर विचार कर सकता है।
• दिवालियापन स्वैच्छिक असाइनमेंट या अदालत द्वारा दिए गए दिवालियापन आदेश के माध्यम से शुरू हो सकता है।
• एक लाइसेंस्ड इनसॉल्वेंसी ट्रस्टी दिवालियापन संपदा के प्रशासन की ज़िम्मेदारी लेता है।
• कार्यवाही पर रोक (stay of proceedings) आम तौर पर असुरक्षित लेनदारों (unsecured creditors) को दिवालिया देनदार के विरुद्ध सामान्य वसूली या कानूनी कार्यवाही जारी रखने से रोकती है।
• ट्रस्टी दिवालियापन संपदा के लिए उपलब्ध संपत्तियों की पहचान करता है और उन्हें नकदी में बदलता है।

जिन छात्रों का पैसा बकाया है वे लेनदार (creditors) बन सकते हैं और उन्हें सहायक साक्ष्यों जैसे कि नामांकन अनुबंध, रसीदें, खाता विवरण और रिफंड गणना के साथ फॉर्म 31, दावे का प्रमाण (Proof of Claim) जमा करना चाहिए।

उपलब्ध धनराशि को दिवाला कानून द्वारा स्थापित प्राथमिकताओं के अनुसार लेनदारों में वितरित किया जाता है। दावे का प्रमाण (Proof of Claim) दाखिल करना पूर्ण पुनर्भुगतान की गारंटी नहीं देता है।

शिक्षा व्यवसायों के लिए, एक अतिरिक्त कदम अत्यंत महत्वपूर्ण है। प्रांतीय शिक्षा नियामक अलग से छात्र सुरक्षा तंत्र को सक्रिय कर सकता है। इसलिए छात्रों को प्रांतीय ट्यूशन सुरक्षा की जांच करने से पहले दिवालियापन वितरण की प्रतीक्षा नहीं करनी चाहिए।

जब कोई निजी शैक्षणिक संस्थान बंद होता है

यहाँ चर्चा की गई प्रांतीय सुरक्षा मुख्य रूप से विनियमित निजी करियर प्रशिक्षण पर लागू होती है। यह नहीं माना जाना चाहिए कि इसमें प्रत्येक कॉलेज, विश्वविद्यालय, भाषा कार्यक्रम या अन्य शिक्षा प्रदाता शामिल हैं।

ओंटारियो में, व्यावसायिक कार्यक्रम (vocational programs) पेश करने वाले करियर कॉलेजों को Ontario Career Colleges Act, 2005 के तहत पंजीकृत होना चाहिए, और कार्यक्रमों को करियर कॉलेज के सुपरिंटेंडेंट (Superintendent of Career Colleges) द्वारा अनुमोदित किया जाना चाहिए। किसी गैर-पंजीकृत संस्थान में या गैर-अनुमोदित कार्यक्रम में नामांकित छात्रों को समान वैधानिक सुरक्षा प्राप्त नहीं हो सकती है। ज़िम्मेदार नियामक Ministry of Colleges, Universities, Research Excellence and Security के अंतर्गत आता है।

ब्रिटिश कोलंबिया में, प्राइवेट ट्रेनिंग इंस्टीट्यूशंस रेगुलेटरी यूनिट (Private Training Institutions Regulatory Unit), या PTIRU, Private Training Act का प्रशासन करती है। Student Tuition Protection Fund के तहत बंदी के दावे (closure claim) के लिए, छात्र को आम तौर पर तब एक अनुमोदित कार्यक्रम में नामांकित होना चाहिए जब संस्थान के पास अपना प्रमाणपत्र समाप्त हो गया था।

व्यावहारिक दृष्टिकोण से, छात्रों को प्रांतीय सुरक्षा की जांच करने से पहले दिवालियापन अदालत की कार्यवाही की प्रतीक्षा नहीं करनी चाहिए। नियामक बंदी या प्रमाणपत्र रद्द होने की तिथि से दावे की एक महत्वपूर्ण समय-सीमा शुरू हो सकती है।

ओंटारियो: वित्तीय सुरक्षा, TCAF और छात्रों के रिफंड

ओंटारियो का Ontario Career Colleges Act, 2005 ट्रेनिंग कम्प्लीशन एश्योरेंस फंड (Training Completion Assurance Fund) की स्थापना करता है, जिसे आमतौर पर TCAF कहा जाता है। धारा 3 में कहा गया है कि इसका उद्देश्य प्रभावित छात्रों को अपना व्यावसायिक कार्यक्रम कहीं और पूरा करने या कार्यक्रम के उस हिस्से के लिए रिफंड प्राप्त करने का अवसर देना है जिसके लिए निर्देश या अन्य लाभ प्राप्त नहीं हुआ था।

करियर कॉलेजों के लिए निर्धारित वित्तीय सुरक्षा (prescribed financial security) प्रदान करना और TCAF में प्रीमियम का भुगतान करना आवश्यक है। जब कोई विनियमित करियर कॉलेज बंद होता है, तो उसकी वित्तीय सुरक्षा का उपयोग पहले प्रशिक्षण पूरा करने और छात्रों के दावों के लिए किया जा सकता है। उपलब्ध सुरक्षा समाप्त हो जाने के बाद TCAF शेष पात्र दावों को कवर कर सकता है।

Ontario Regulation 414/06, की धारा 38 केंद्रीय सुरक्षा प्रदान करती है। इसमें कहा गया है कि सुपरिंटेंडेंट “यह सुनिश्चित करेगा कि प्रशिक्षण पूरा कराया जाए या रिफंड प्रदान किया जाए” जहाँ करियर कॉलेज ने संचालन बंद कर दिया है और प्रभावित छात्रों द्वारा इसे पूरा करने से पहले ही व्यावसायिक कार्यक्रम को बंद कर दिया है।

एक प्रभावित छात्र को आम तौर पर यह पुष्टि करनी चाहिए:

• करियर कॉलेज उचित रूप से पंजीकृत था
• व्यावसायिक कार्यक्रम अनुमोदित था
• जब संचालन बंद हुआ तब छात्र ने कार्यक्रम पूरा नहीं किया था
• ट्यूशन और अन्य दावा की गई फीस को रसीदों या वित्तीय रिकॉर्ड के साथ साबित किया जा सकता है
• छात्र लागू समय-सीमा के भीतर आवश्यक दावा प्रस्तुत करता है

जहाँ प्रशिक्षण पूरा करने की व्यवस्था की जाती है, वहाँ प्रभावित छात्रों को आम तौर पर इस अवसर को स्वीकार करने के लिए 14 दिन दिए जाते हैं। एक छात्र जो उपलब्ध प्रशिक्षण पूर्णता को अस्वीकार करता है, वह आम तौर पर फीस के बिना उपयोग किए गए हिस्से का दावा कर सकता है। जहाँ प्रतिस्थापन प्रशिक्षण में भाग लेने से अत्यधिक कठिनाई (undue hardship) होगी, वहाँ पूर्ण रिफंड उपलब्ध हो सकता है। यदि कोई प्रशिक्षण पूर्णता उपलब्ध नहीं है, तो विनियमन बंद किए गए व्यावसायिक कार्यक्रम के लिए भुगतान की गई फीस के दावे की अनुमति देता है।

Ontario Regulation 414/06 की धारा 46 के तहत रिफंड के दावे सुपरिंटेंडेंट द्वारा कॉलेज की सुरक्षा को जब्त घोषित करने के 6 महीने के भीतर प्रस्तुत किए जाने आवश्यक हैं। ओंटारियो का छात्र मार्गदर्शन इसी तरह प्रभावित छात्रों को लागू 6-महीने की दावा अवधि के भीतर फाइल करने का निर्देश देता है। रिफंड प्रसंस्करण में लगभग 6 से 24 महीने लग सकते हैं क्योंकि सुपरिंटेंडेंट को दावों और सहायक साक्ष्यों की समीक्षा करनी होती है।

व्यावहारिक दृष्टिकोण से, सबसे बड़ी गलती वित्तीय सुरक्षा को एक व्यक्तिगत बॉन्ड खाते के रूप में मानना है जिससे प्रत्येक छात्र सीधे राशि वसूल कर सकता है। दावा प्रांतीय नियामक प्रक्रिया के माध्यम से प्रशासित किया जाता है।

ब्रिटिश कोलंबिया: Student Tuition Protection Fund और बंदी के दावे

ब्रिटिश कोलंबिया Private Training Act और Student Tuition Protection Fund का उपयोग करता है। कानूनी ट्रिगर ओंटारियो से भिन्न है।

Private Training Act की धारा 23 एक छात्र को दावा करने की अनुमति देती है जहाँ एक प्रमाणित संस्थान “छात्र द्वारा अनुमोदित कार्यक्रम पूरा करने से पहले कोई भी प्रमाणपत्र रखना बंद कर देता है।” बंदी का दावा (closure claim) आम तौर पर संस्थान द्वारा अपना प्रमाणपत्र खोने के 1 वर्ष के भीतर दायर किया जाना चाहिए।

छात्रों को आम तौर पर निम्नलिखित को सुरक्षित रखना चाहिए:

• छात्र नामांकन अनुबंध
• ट्यूशन भुगतान का प्रमाण
• कार्यक्रम और नामांकन रिकॉर्ड
• संस्थान के बंद होने से संबंधित संचार
• सरकारी छात्र सहायता के रिकॉर्ड, जहाँ लागू हो
• PTIRU या ट्रस्टी द्वारा अनुरोधित कोई भी अतिरिक्त साक्ष्य

BC की Private Training Institutions Regulatory Unit बताती है कि यदि कोई स्कूल छात्र द्वारा कार्यक्रम पूरा करने से पहले प्रमाणपत्र रखना बंद कर देता है, तो छात्र ट्यूशन रिफंड दावा दायर कर सकता है। PTIRU पहले किसी अन्य संस्थान में एक तुलनीय कार्यक्रम की पहचान कर सकती है। यदि कोई तुलनीय कार्यक्रम उपलब्ध नहीं है, या स्वीकृत विशेष परिस्थितियाँ छात्र को भाग लेने से रोकती हैं, तो छात्र Special Circumstances Tuition Refund Claim Form का उपयोग कर सकता है। अन्य छात्र प्रपत्र BC PTIRU Forms and Resources Library के माध्यम से उपलब्ध हैं।

ब्रिटिश कोलंबिया किसी संस्थान से वित्तीय सुरक्षा प्रदान करने की मांग भी कर सकता है। Fees and Student Tuition Protection Fund Regulation के तहत, स्वीकार्य सुरक्षा में एक अपरिवर्तनीय साख पत्र (irrevocable letter of credit), एक अर्हक ज़मानत बॉन्ड (qualifying surety bond) या अर्हक नकद सुरक्षा शामिल है। वर्तमान में रजिस्ट्रार द्वारा आवश्यक सुरक्षा की अधिकतम राशि $1,000,000 है।

महत्वपूर्ण अंतर यह है कि छात्र संस्थान की सुरक्षा जारी करने वाले बैंक या बीमा कंपनी से स्वतंत्र रूप से भुगतान की मांग करने के बजाय आम तौर पर Student Tuition Protection Fund और PTIRU प्रक्रिया के माध्यम से अपना दावा आगे बढ़ाते हैं।

छात्रों को इस प्रक्रिया में समय लगने की भी उम्मीद करनी चाहिए। BC मानक दो साल की प्रसंस्करण अवधि प्रकाशित नहीं करता है। बंदी, सहायक दस्तावेजों और प्रभावित छात्रों की संख्या के आधार पर, निर्णय लेने में कई महीने लग सकते हैं। इसलिए छात्रों को जल्द से जल्द पूरे दस्तावेज जमा करने चाहिए और 1-वर्ष की फाइलिंग समय-सीमा को वास्तविक प्रसंस्करण समय समझने की भूल नहीं करनी चाहिए।

अंतरराष्ट्रीय छात्रों के लिए वर्तमान कठिनाइयाँ अधिक गंभीर हो सकती हैं क्योंकि स्कूल बंद होने से ट्यूशन रिकवरी, स्टडी परमिट, किसी अन्य संस्थान में ट्रांसफर और भविष्य की आव्रजन पात्रता से जुड़े अलग-अलग मुद्दे पैदा हो सकते हैं। इसलिए वित्तीय वसूली और आव्रजन स्थिति की अलग से और तुरंत समीक्षा की जानी चाहिए। जहाँ आव्रजन संबंधी परिणाम उत्पन्न होते हैं, वहाँ सहायता में उपलब्ध विकल्पों की समीक्षा करना, सहायक साक्ष्य तैयार करना, अगले कदमों पर सलाह देना और एक आव्रजन सलाहकार द्वारा आव्रजन आवेदनों का प्रतिनिधित्व शामिल हो सकता है।

कुल मिलाकर, दिवालियापन अपने आप में ट्यूशन रिफंड की गारंटी नहीं देता है। छात्रों को यह निर्धारित करना चाहिए कि क्या संस्थान ने औपचारिक रूप से दिवालियापन में प्रवेश किया है, क्या वह पंजीकृत या प्रमाणित बना हुआ है, क्या कार्यक्रम अनुमोदित था, और कौन सा प्रांतीय छात्र सुरक्षा तंत्र लागू होता है। जहाँ औपचारिक दिवालियापन हुआ है, वहाँ एक संघीय प्रूफ ऑफ क्लेम (Proof of Claim) दाखिल करने से एक लेनदार के रूप में छात्र की स्थिति सुरक्षित रह सकती है, जबकि ओंटारियो या ब्रिटिश कोलंबिया की प्रांतीय प्रक्रिया प्रशिक्षण पूरा करने या पात्र ट्यूशन वसूली का एक अलग मार्ग प्रदान कर सकती है।

स्कूल बंद होने के बाद अंतरराष्ट्रीय छात्रों को क्या करना चाहिए?

अंतरराष्ट्रीय छात्रों को अपनी आव्रजन स्थिति और ट्यूशन रिफंड दोनों से एक ही समय में निपटना चाहिए। दूसरा स्कूल खोजने से पहले रिफंड की प्रतीक्षा करने से स्टडी परमिट की शर्तों के साथ समस्याएँ उत्पन्न हो सकती हैं।

एक नया स्कूल खोजें और अपनी अध्ययन स्थिति सुरक्षित रखें

• जितनी जल्दी हो सके एक नया पात्र स्कूल खोजें। डिपॉजिट का भुगतान करने से पहले, IRCC की नामित शिक्षण संस्थान (DLI) सूची पर संस्थान की जाँच करें। पोस्ट-ग्रेजुएशन वर्क परमिट (PGWP) के लिए आवेदन करने की योजना बना रहे छात्रों को यह भी पुष्टि करनी चाहिए कि विशिष्ट कार्यक्रम PGWP-पात्र है, क्योंकि DLI द्वारा पेश किया जाने वाला प्रत्येक कार्यक्रम पात्र नहीं होता है।
• एक नया स्वीकृति पत्र (Letter of Acceptance) प्राप्त करें और ट्रांसफर क्रेडिट की जाँच करें। छात्रों को नए स्कूल से पूछना चाहिए कि क्या पिछली पढ़ाई को मान्यता दी जा सकती है और जहाँ संभव हो, बंद स्कूल से ट्रांसक्रिप्ट, उपस्थिति रिकॉर्ड, पाठ्यक्रम की रूपरेखा और अन्य शैक्षणिक दस्तावेज प्राप्त करने चाहिए।
• पोस्ट-सेकेंडरी स्कूल बदलते समय नए स्टडी परमिट के लिए आवेदन करें। स्कूल बदलने के वर्तमान IRCC नियमों के तहत, किसी अन्य पोस्ट-सेकेंडरी DLI में बदलने वाले छात्र को आम तौर पर वर्तमान स्टडी परमिट का विस्तार करने और नए संस्थान के लिए एक नया स्टडी परमिट प्राप्त करने के लिए आवेदन करने की आवश्यकता होती है। जब तक कोई छूट लागू न हो, एक नए PAL या TAL की भी आवश्यकता हो सकती है।

स्कूल बंद होने से प्रभावित छात्र, कुछ परिस्थितियों में, IRCC द्वारा नए स्टडी परमिट आवेदन को मंजूरी देने से पहले नए DLI में पढ़ाई शुरू करने में सक्षम हो सकते हैं। यह तब लागू हो सकता है जब पिछला स्कूल बंद हो गया हो, कार्यक्रम बंद कर दिया गया हो, निलंबित कर दिया गया हो या DLI का दर्जा खो दिया हो, बशर्ते छात्र IRCC की अन्य आवश्यकताओं को पूरा करता हो। IRCC DLI बदलने वाले कुछ पात्र छात्रों के लिए 60-दिवसीय प्रसंस्करण स्ट्रीम (60-day processing stream) भी प्रदान करता है।

काम के अधिकार, परमिट की समाप्ति और भविष्य की PGWP पात्रता की जाँच करें

• यह मानकर न चलें कि आप पढ़ाई में अंतराल (study gap) के दौरान काम करना जारी रख सकते हैं। IRCC स्थायी रूप से स्कूल बंद होने को 150 दिनों तक की अधिकृत छुट्टी (authorized leave) के रूप में मान्यता दे सकता है। हालाँकि, छात्र आम तौर पर अधिकृत छुट्टी के दौरान परिसर में या परिसर के बाहर (on or off campus) काम नहीं कर सकते हैं।
• तुरंत स्टडी परमिट समाप्ति तिथि की जाँच करें। यदि परमिट जल्द ही समाप्त होने वाला है, तो छात्र को समाप्ति से पहले आवेदन करना चाहिए। यदि यह पहले ही समाप्त हो चुका है, तो पात्र होने पर छात्र को आम तौर पर 90 दिनों के भीतर स्थिति की बहाली (restoration of status) के लिए आवेदन करने की आवश्यकता हो सकती है।
• भविष्य की PGWP पात्रता सुरक्षित रखें। ट्रांसफर करने से पहले, छात्रों को नए संस्थान, विशिष्ट कार्यक्रम, अध्ययन की अवधि, भाषा आवश्यकताओं और किसी भी लागू अध्ययन-क्षेत्र (field-of-study) की आवश्यकताओं सहित वर्तमान PGWP आवश्यकताओं की समीक्षा करनी चाहिए। स्कूल बंद होने और पढ़ाई में किसी भी रुकावट की व्याख्या करने वाले दस्तावेजों को सुरक्षित रखा जाना चाहिए।

छात्रों को लागू ओंटारियो TCAF या BC Student Tuition Protection Fund का दावा अलग से जारी रखना चाहिए। प्रांतीय नियामक के माध्यम से व्यवस्थित प्रतिस्थापन प्रशिक्षण को स्वीकार करने से उपलब्ध रिफंड की राशि प्रभावित हो सकती है, इसलिए छात्रों को किसी अन्य कार्यक्रम के लिए प्रतिबद्ध होने से पहले रिफंड के परिणामों को समझ लेना चाहिए।

इसलिए स्कूल बंद होने से एक ही समय में तीन अलग-अलग मुद्दे पैदा हो सकते हैं: ट्यूशन वसूल करना, कनाडा में कानूनी स्थिति बनाए रखना और भविष्य की PGWP या आव्रजन पात्रता की रक्षा करना। किसी प्रतिस्थापन कार्यक्रम को चुनने से पहले तीनों की समीक्षा करने से स्कूल की किसी तात्कालिक समस्या को दीर्घकालिक आव्रजन समस्या बनने से रोकने में मदद मिल सकती है।